La iniciativa surge de un trabajo previo desarrollado en torno al patrimonio ferroviario y de una relación construida durante algunos años con el equipo del Centro Documental de EFE. Eduardo Cabello, integrante del proyecto adjudicado por la organización Poloc, explica que esta vinculación tiene también una dimensión personal.  “Nací en el barrio San Eugenio, soy de familia de ferroviarios y mi papá era maquinista. Siempre tuve esa cercanía con el mundo ferroviario, y con el tiempo comenzamos a desarrollar proyectos vinculados con las memorias de sus trabajadores”, señala. “Nos acercamos a EFE y a una serie de organizaciones vinculadas con este patrimonio, para ver de qué manera podríamos desarrollar un proyecto valioso. Luego de algunos intentos, pudimos adjudicar este Proyecto del Fondo del Patrimonio Cultural e iniciar este auténtico viaje por el tiempo”.

Ese trabajo inicial permitió avanzar desde la recopilación de testimonios y publicaciones sobre trabajadores ferroviarios hacia un desafío de mayor escala, al contribuir a la gestión de un archivo que reúne varias décadas de documentación y que continúa creciendo debido al propio funcionamiento de la Empresa de Ferrocarriles del Estado.

Un archivo histórico que continúa en uso

Una de las particularidades del Centro Documental de EFE es que los materiales conservados no poseen únicamente un valor histórico, pues parte de ellos continúa siendo utilizada por distintas áreas de EFE para funciones administrativas, territoriales, comerciales y operativas, ya que contiene información estratégica que es clave para la seguridad de su operación. Esta condición plantea un desafío particular al compatibilizar la preservación de documentos de valor patrimonial con su utilización cotidiana dentro de una empresa ferroviaria que se mantiene en funcionamiento. El proyecto busca abordar precisamente esa realidad, estableciendo criterios que permitan optimizar los flujos de información, identificar y organizar los documentos y avanzar hacia una gestión que considere tanto sus usos institucionales como su relevancia patrimonial.

“No se trata solamente de guardar un documento porque es histórico. Hay información que sigue siendo utilizada por la empresa. El desafío es generar una forma de gestión en que esas dos necesidades puedan convivir”, explica Eduardo Cabello. “El proyecto considera dos grandes ámbitos de trabajo. El primero corresponde a la gestión archivística, para avanzar en la identificación, organización y catastro del archivo histórico y establecer criterios para su manejo futuro, y el segundo se relaciona con la conservación documental, considerando las condiciones físicas del espacio donde se almacenan los materiales y las características propias de piezas que, en algunos casos, poseen una considerable antigüedad”.

El equipo incluye profesionales especializados en archivística y conservación. Entre ellos se encuentran Angélica Muñoz, en el ámbito archivístico, y los conservadores Elisa Díaz y Javier Ormeño, junto con Pablo Briceño en apoyo técnico y Carolina Gómez en participación ciudadana, junto a otros integrantes de apoyo. El objetivo es que el conjunto de estos trabajos permita construir un plan de gestión del Centro Documental, con orientaciones para el manejo de los archivos, su almacenamiento, conservación y digitalización.

Documentos sobre la historia y la operación de EFE, una historia que crece.

Aunque la revisión sistemática del archivo se encuentra todavía en una etapa inicial, el equipo ya ha podido conocer piezas de especial interés. Entre ellas destaca un antiguo mapa realizado a mano, correspondiente al estudio para un proyecto ferroviario para Aysén y un plano cartográfico del ramal Talca–Constitución, que fueron restaurados anteriormente para la exposición “Por la línea corre el tren”, realizada en 2024 en el Centro Cultural La Moneda, en el marco de los 140 años de EFE.

El archivo conserva además publicaciones producidas por la propia Empresa de los Ferrocarriles del Estado, que durante décadas contó incluso con una imprenta institucional destinada a elaborar manuales y distintos materiales. La diversidad y volumen de la documentación hacen imposible abordar la totalidad del acervo en una única iniciativa. De allí que el proyecto se plantee como una experiencia que permita establecer prioridades, metodologías y criterios que puedan mantenerse y ampliarse en el tiempo.

“Cuando uno entra al archivo entiende inmediatamente que no es posible abordarlo todo en un solo proyecto. Lo importante es establecer criterios, generar un método y dejar herramientas que permitan continuar trabajando después”, afirma Eduardo Cabello.

A diferencia de otros fondos históricos ya cerrados, este archivo pertenece a una empresa en funcionamiento que continúa produciendo y recibiendo documentación estratégica. Esta dinámica convierte la gestión archivística en un proceso permanente y aumenta la necesidad de contar con procedimientos que permitan identificar, clasificar y conservar adecuadamente los nuevos materiales.

A ello se suma la historia del propio archivo, que a lo largo del tiempo ha debido trasladarse entre distintas dependencias y ha enfrentado situaciones que han significado pérdidas documentales. Estas experiencias refuerzan la importancia de avanzar en medidas de conservación preventiva y planificación de largo plazo.

Patrimonio construido también desde la comunidad

La iniciativa incorpora además un componente de participación ciudadana, considerando la vinculación con organizaciones del barrio San Eugenio y agrupaciones de antiguos trabajadores ferroviarios. La experiencia y memoria de quienes trabajaron en Ferrocarriles constituye una fuente especialmente valiosa para reconocer piezas, comprender determinados documentos técnicos e identificar usos y significados que no siempre resultan evidentes únicamente a partir de los registros escritos.

De esta manera, el proyecto combina conocimiento especializado con la memoria de las comunidades ferroviarias, fortaleciendo una aproximación que entiende el patrimonio no sólo desde los objetos y documentos, sino también desde las personas que les otorgan sentido. Una primera etapa para un trabajo de largo plazo.

Sus primeras acciones han estado concentradas en visitas técnicas, reuniones de coordinación con EFE, revisión metodológica, análisis del material previamente digitalizado y definición de las condiciones operativas para el trabajo directo con el archivo. La iniciativa tiene una duración aproximada de un año y se proyecta como una primera etapa dentro de un proceso necesariamente mayor. El desafío, señalan sus responsables, no consiste en resolver en un único proyecto la totalidad de un archivo de estas dimensiones, sino en establecer una base técnica y metodológica que permita continuar avanzando en su conocimiento, conservación y puesta en valor.

El proyecto se encuentra en ejecución, bajo supervisión de la Unidad de Fomento del Patrimonio, que administra el Fondo del Patrimonio Cultural. Los recursos asignados para su desarrollo, $ 14.998.000, se transfirieron el 23 de julio y tiene una duración de 12 meses, por lo que en julio de 2027 estará concluido. A través del Fondo del Patrimonio Cultural, el Servicio Nacional del Patrimonio Cultural contribuye al desarrollo de iniciativas que permiten investigar, proteger, conservar y fortalecer distintas expresiones del patrimonio del país, apoyando proyectos que, como éste, articulan conocimiento especializado, instituciones y comunidades en torno a la preservación de la memoria y el patrimonio cultural.
 

En sitios web del Servicio Nacional del Patrimonio Cultural, encuentra disponible más información respecto al patrimonio ferroviario de nuestro país.

Recuerdos de la Maestranza. https://www.memoriasdelsigloxx.cl/601/w3-article-4176.html

Empresa de Ferrocarriles del Estado (1858-1979). https://www.memoriachilena.gob.cl/602/w3-article-553566.html#presentacion

La experiencia del ferrocarril en la literatura chilena. https://www.memoriachilena.gob.cl/602/w3-article-100633.html

Los trenes de la noche y otros poemas. Jorge Tellier. https://www.memoriachilena.gob.cl/archivos2/pdfs/mc0014303.pdf

Club Deportivo Fernandez Vial. https://www.memoriachilena.gob.cl/602/w3-article-553532.html

En el sitio web de EFE se encuentra disponible información de CEDOC

Sitios Web del Centro Documental CEDOC de EFE. https://www.efe.cl/efecultura/nuestro-recorrido/centro-documental-cedoc/